Englischer Lebenslauf: So schreibst du deinen Lebenslauf auf Englisch

Im englischsprachigen Raum hängt der Name vom Land ab. In Großbritannien und Irland heißt der Lebenslauf CV (curriculum vitae), in den USA und Kanada résumé oder resume. Prospects, das Karriereportal der britischen Hochschulen, empfiehlt für den CV höchstens zwei A4-Seiten und beschreibt das Résumé als kürzer und knapper. Der Career Service der Universität Kassel nennt für den CV im Schnitt 2 bis 3 Seiten, vor allem im akademischen Umfeld, für das Résumé weniger als 2.

Für eine Bewerbung bei einem internationalen Unternehmen in Deutschland, Österreich oder der Schweiz ist der britische CV die sicherste Wahl: zwei Seiten, britische Rechtschreibung (organisation, colour), A4. Ist die Stellenanzeige in amerikanischem Englisch geschrieben, folgst du ihr.

Der Grund für die Lücken bei den persönlichen Daten: In Großbritannien, den USA und Kanada achten Arbeitgeber darauf, nicht nach Alter, Herkunft oder Familienstand auszuwählen, und erwarten diese Angaben deshalb gar nicht erst. Job Bank, das Stellenportal der kanadischen Regierung, rät ausdrücklich, sie wegzulassen, um jede Voreingenommenheit zu vermeiden.

Der National Careers Service, die staatliche Berufsberatung in England, nennt fünf Abschnitte: Kontaktdaten, eine kurze Einleitung, Bildungsweg, Berufserfahrung und Referenzen. Die meisten englischen Lebensläufe ergänzen Kenntnisse und Sprachen:

1. Contact details: Name, Telefon mit +49, E-Mail, Stadt und Land, LinkedIn.
2. Personal Profile (UK) oder Professional Summary (USA): drei bis vier Zeilen.
3. Work Experience: die aktuelle Stelle zuerst.
4. Education: Abschlüsse, Hochschule oder Schule, Jahre.
5. Skills und Languages: Fachkenntnisse, Software, Sprachen mit Niveau.
6. Interests (optional) und References.

Berufseinsteiger dürfen Education vor Work Experience setzen; mit Erfahrung steht die Berufserfahrung oben. Nimm Standardüberschriften wie „Work Experience“: Bewerbungssoftware erkennt sie, „My Journey“ nicht.

Name, Telefonnummer mit Ländervorwahl (+49 30 23125 562), E-Mail-Adresse, Stadt und Land, dazu ein aktuelles LinkedIn-Profil. Die vollständige Adresse brauchst du nicht. Der National Careers Service sagt ausdrücklich: kein Alter, kein Geburtsdatum, kein Familienstand, keine Staatsangehörigkeit. Außerdem fällt weg:

• das Foto, auch wenn es im deutschen Lebenslauf üblich ist;
• die Überschrift „Curriculum Vitae“: dein Name ist die Überschrift;
• Ort, Datum und Unterschrift am Ende;
• Ausweis- oder Steuernummern; in Kanada nennt Job Bank ausdrücklich die Sozialversicherungsnummer.

Wenn du dich aus Deutschland auf eine Stelle im Ausland bewirbst, schreib eine Zeile zur Arbeitserlaubnis, sobald sie geklärt ist („Right to work in the UK: yes“, „EU citizen“): Das ist oft eine der ersten Fragen.

Unter den Kontaktdaten stehen drei bis vier Zeilen: dein Beruf, deine Erfahrung, ein Ergebnis und was du suchst. Ohne „I“ am Anfang, das Subjekt versteht sich von selbst; Job Bank rät, „I“, „my“ und „me“ ganz zu vermeiden. Der National Careers Service empfiehlt, die Einleitung so zu schreiben, dass sie klingt, als wärst du die richtige Person für genau diese Stelle.

Pro Station nennst du Jobtitel, Arbeitgeber, Ort und Zeitraum, darunter Stichpunkte. Der National Careers Service rät zu 2 bis 3 Zeilen pro Station nach der STAR-Methode (Situation, Task, Action, Result). Jede Zeile beginnt mit einem Verb, für frühere Stellen in der Vergangenheit, für die aktuelle im Präsens.

Abwechslung bei den Verben hilft: Wer dreimal „was responsible for“ schreibt, sagt nicht, was er getan hat.

• Führen: led, managed, supervised, coordinated, trained.
• Aufbauen: built, launched, introduced, designed, developed.
• Verbessern: improved, reduced, increased, streamlined, cut.
• Verkaufen und verhandeln: negotiated, secured, won, sold.
• Analysieren: analysed (UK) oder analyzed (US), assessed, forecast, reviewed.

Ein Personaler in London kennt weder das duale System noch die deutsche Notenskala. Schreib den Abschluss auf Englisch, den deutschen Namen in Klammern dahinter, und erkläre in wenigen Wörtern, was er bedeutet. Die Note bekommt einen Hinweis zur Skala, denn in Deutschland ist 1,0 die beste Note und nicht die schlechteste.

Trenne fachliche Kenntnisse, Software und Sprachen. Übernimm die Begriffe der Stellenanzeige auf Englisch, auch für Software („Microsoft Excel (pivot tables, XLOOKUP)“). Wie du Kenntnisse gewichtest und belegst, erklärt der Ratgeber Fähigkeiten im Lebenslauf.

Sprachen gibst du mit dem Niveau des Gemeinsamen europäischen Referenzrahmens an (englisch CEFR, A1 bis C2), auf das sich Europass stützt. In Großbritannien und Irland ist er bekannt, in den USA weniger: Ergänze dort eine Beschreibung in Worten oder ein Zertifikat mit Ergebnis (IELTS, Cambridge English, TOEFL).

Schreib „bilingual“ oder „fluent“ nur, wenn es stimmt: Im Gespräch wird der Personaler die Sprache wechseln.

Referenzen sind im englischsprachigen Raum üblich, aber die Namen und Kontaktdaten deiner früheren Vorgesetzten gehören nicht ungefragt in den Lebenslauf. Der National Careers Service empfiehlt den Satz „References are available on request“. Kläre vorher mit zwei Personen, ob du sie nennen darfst. Hobbys (Interests) sind optional: zwei konkrete Angaben, die etwas über dich sagen, genügen.

So sieht ein fertiger Lebenslauf auf Englisch aus: ein Industriekaufmann aus Köln, der sich bei einem internationalen Zulieferer bewirbt, im britischen Format. Übernimm Aufbau und Schreibweise, nicht die Wörter. Alle Angaben sind erfunden.

Für ein Résumé in den USA kürzt du auf eine Seite, schreibst „organized“ statt „organised“ und lässt die Zeile zu den Referenzen weg.

• Berufserfahrung: work experience, professional experience. Kenntnisse: skills.
• Ausbildung (dual): apprenticeship, vocational training. Studium: degree, studies.
• Praktikum: internship (UK auch work placement). Werkstudent: working student, part-time student job.
• Abschlussarbeit: thesis (UK beim Bachelor oft dissertation). Zeugnis: certificate, transcript of records.
• Unbefristet, befristet: permanent, fixed-term. Vollzeit, Teilzeit: full-time, part-time. Selbstständig: self-employed, freelance.
• Führerschein: driving licence (UK), driver's license (US).
• Bis heute: to present, to date.
• Monate: ausgeschrieben oder abgekürzt (Sept 2024), nie nur in Zahlen: 03/04/2024 ist in London der 3. April, in New York der 4. März.

Eine maschinelle Übersetzung liefert einen Ausgangspunkt, nie einen fertigen englischen Lebenslauf. Sie übersetzt „Verantwortlich für...“ wörtlich, verwechselt britisches und amerikanisches Englisch, lässt das Foto und das Geburtsdatum stehen und erklärt weder das Abitur noch die IHK. Schreib die Stichpunkte deshalb neu, Station für Station, nach den Regeln oben, und lass den Text von jemandem lesen, der Englisch als Muttersprache spricht.

• Falsche Freunde: „Chef“ ist im Englischen ein Koch, „become“ heißt „werden“, „eventually“ heißt „schließlich“.
• Mischung von UK und US: organisation und organization im selben Dokument.
• Deutsche Abkürzungen ohne Erklärung: IHK, FH, MSA, Azubi.

Kandiq übersetzt deinen Lebenslauf nicht: Dein eigener Text wird nie übersetzt. Du stellst die Sprache des Dokuments auf Englisch und schreibst direkt auf Englisch, während die Oberfläche auf Deutsch bleibt. Die Abschnittsüberschriften (Work experience, Education, Skills, Languages) und die Sprachniveaus erscheinen dann auf Englisch. Für einen Lebenslauf auf Englisch weist die Bewertung außerdem darauf hin, wenn Geburtsdatum oder Staatsangehörigkeit noch drinstehen.

Zum englischen Lebenslauf gehört meist ein Anschreiben auf Englisch (cover letter): eine Seite, an eine Person gerichtet, wenn möglich. Der Anschreiben-Generator schreibt einen ersten Entwurf aus der Stellenanzeige und deinem Lebenslauf, in der Sprache, die du wählst; du prüfst und änderst ihn.