Gehaltsverhandlung Tipps: so verhandelst du dein Gehalt, beim Einstieg und im Job

Ohne Zahl keine Verhandlung. Bevor du über Geld sprichst, weißt du, was für deinen Beruf, deine Region und deine Erfahrung üblich ist. Diese Quellen sind kostenlos und beruhen auf amtlichen Daten:

• Der Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit: Die Bundesagentur für Arbeit empfiehlt ihn, um Verdienstmöglichkeiten zu prüfen und das eigene Gehalt realistisch einzuschätzen.
• Der Gehaltsvergleich des Statistischen Bundesamts: Er schätzt anhand amtlicher Daten und deiner Angaben ein Durchschnittsgehalt, abhängig unter anderem von Beruf, Branche und Ausbildung.
• Der Tarifvertrag, falls dein Arbeitgeber tarifgebunden ist: Dann steht das Gehalt in einer Entgelttabelle, und verhandelbar ist eher die Einstufung.
• Die Stellenanzeige: Steht dort ein Gehalt oder eine Spanne, ist das deine Ausgangslage.
• Berufsverbände und dein Netzwerk: Kolleginnen, ehemalige Kommilitonen, Gewerkschaften.

Zur Einordnung: Laut Statistischem Bundesamt verdienten Vollzeitbeschäftigte im April 2025 im Durchschnitt 4.784 € brutto im Monat, ohne Sonderzahlungen. Der Median, also der mittlere Verdienst, lag bei 4.123 €. Nur ein Drittel der Beschäftigten verdient mehr als das Durchschnittsgehalt, deshalb ist der Median der ehrlichere Vergleich. Für deine Verhandlung zählen aber die Zahlen deines Berufs und deiner Region, nicht der Durchschnitt aller. Die Untergrenze für jede Stelle ist der gesetzliche Mindestlohn: 13,90 € pro Stunde seit dem 1. Januar 2026 (BMAS).

Geh mit drei Zahlen in die Gehaltsverhandlung, alle als Bruttojahresgehalt, denn so wird in Deutschland meist verhandelt:

1. Dein Ziel: die Zahl, die zu Recherche und Erfahrung passt, eher am oberen Rand.
2. Deine Spanne: eng, denn eine breite Spanne lädt dazu ein, dich am unteren Ende festzuhalten. Die Bundesagentur für Arbeit rät zu einer Spanne statt einer festen Zahl. Ihr unteres Ende muss für dich noch in Ordnung sein, denn darauf läuft es oft hinaus.
3. Deine Untergrenze: die Zahl, unter der du ablehnst oder weiterverhandelst. Die nennst du nicht.

Rechne dein Monatsgehalt richtig hoch: 12 Monatsgehälter, oder 13, wenn ein volles Weihnachtsgeld vereinbart ist. Prüf auch das Netto, zum Beispiel mit einem Brutto-Netto-Rechner, und das ganze Paket: Boni, betriebliche Altersvorsorge, Urlaubstage, Homeoffice, Jobticket, Weiterbildung. Manches davon ist dir mehr wert als 100 € brutto mehr.

Im Vorstellungsgespräch kommt das Gehalt meist gegen Ende, oft erst in der zweiten Runde. Die Bundesagentur für Arbeit rät, das Gehalt erst anzusprechen, wenn klar ist, dass du fachlich passt. Fragt man dich nach deiner Gehaltsvorstellung, antworte ohne Zögern mit deiner Spanne und einer kurzen Begründung.

Die Beträge in Klammern setzt du aus deiner Recherche ein, aus dem Entgeltatlas, dem Gehaltsvergleich oder dem Tarifvertrag. Wird in der Bewerbung eine Gehaltsvorstellung verlangt, nenn dort dieselbe Spanne, damit du im Gespräch nicht nach unten korrigieren musst.

Was sich ändert: Die EU-Entgelttransparenzrichtlinie (Richtlinie (EU) 2023/970) gibt Bewerberinnen und Bewerbern das Recht, das Einstiegsentgelt oder dessen Spanne zu erfahren, etwa in der Stellenanzeige oder vor dem Vorstellungsgespräch, und verbietet Arbeitgebern, nach dem bisherigen Gehalt zu fragen (Art. 5). Deutschland hätte sie bis zum 7. Juni 2026 umsetzen müssen. Im September 2026 forderte ein Antrag im Bundestag die Bundesregierung noch auf, einen Gesetzentwurf vorzulegen (Drucksache 21/7916). Ob die Regeln bei deinem Gespräch schon gelten, hängt vom Stand des deutschen Gesetzes ab. Nach der Spanne fragen darfst du in jedem Fall.

Im laufenden Job kommt kaum ein Chef von sich aus mit mehr Geld. Du ergreifst die Initiative, mit Vorbereitung:

1. Wähle den Zeitpunkt: nach der Probezeit, nach einem erfolgreichen Projekt, wenn du neue Aufgaben übernommen hast, oder im jährlichen Mitarbeitergespräch. Ungünstig: direkt nach einem Fehler oder mitten in einer Krise des Unternehmens.
2. Bitte um einen Termin und sag, worum es geht. Ein Gespräch zwischen Tür und Angel überrumpelt dein Gegenüber.
3. Schreib eine Liste deiner Ergebnisse seit der letzten Anpassung: Projekte, Zahlen, neue Verantwortung, Weiterbildungen, Lob von Kunden.
4. Nenne eine konkrete Zahl, als Betrag oder Prozentsatz, und begründe sie mit deiner Leistung und dem Marktwert.
5. Hör zu und frag nach: Was fehlt aus Sicht deiner Führungskraft? Bis wann und unter welchen Bedingungen ist eine Erhöhung möglich?

Die Bundesagentur für Arbeit fasst es für Berufseinsteiger so: Gehaltsverhandlung heißt nicht, wahllos zu fordern, sondern gut zu begründen. Das gilt in jeder Phase des Berufslebens.

Ein Nein heute ist selten ein Nein für immer. Nimm es nicht persönlich, frag nach dem Grund und schlag einen Weg vor. Die Bundesagentur für Arbeit nennt für Berufseinsteiger zwei Wege, die auch später funktionieren: nach der Probezeit nachverhandeln und über andere Leistungen sprechen.

• Ein neuer Termin: „Können wir in sechs Monaten noch einmal darüber sprechen?“
• Eine Zielvereinbarung: klare Ziele, bei deren Erreichen die Erhöhung kommt.
• Andere Leistungen: Weiterbildung, zusätzliche Urlaubstage, mehr Homeoffice, Jobticket, Zuschuss zur Altersvorsorge, ein Bonus.
• Ein anderer Titel oder neue Aufgaben, die dich für die nächste Runde stärker machen.

Halte jedes Ergebnis schriftlich fest, mindestens per E-Mail an deine Führungskraft. Mündliche Zusagen gehen leicht verloren, wenn die Führungskraft wechselt.

• Ohne Recherche ins Gespräch gehen und eine Zahl aus dem Bauch nennen.
• Zu niedrig ansetzen, aus Angst, die Stelle zu verlieren. Die Bundesagentur für Arbeit nennt das als einen der größten Stolpersteine beim Berufseinstieg.
• Persönliche Gründe anführen statt deiner Leistung.
• Das erste Angebot sofort annehmen, ohne nachzufragen.
• Nur aufs Brutto schauen und das restliche Paket vergessen.
• Unrealistisch hoch fordern: Eine Zahl weit über dem Markt wirkt unvorbereitet.
• Sich mit Kollegen vergleichen: Das führt zu einer Diskussion über andere, nicht über dich.

Eine Zahl auszusprechen fällt vielen schwer. Übe den Satz mit deiner Spanne so oft laut, bis er ohne Zögern kommt, am besten mit jemandem, der nachhakt. Im Interview-Coach von Kandiq gehört die Kategorie „Gehalt und Konditionen“ zu den sieben Arten von Fragen.