Vorstellungsgespräch Englisch: die häufigsten Fragen, Antworten und Phrasen

Ob ein Teil des Gesprächs auf Englisch läuft, kündigt sich meist in der Stellenanzeige an. Rechne damit, wenn:

• die Anzeige auf Englisch geschrieben ist oder „fließendes Englisch“, „verhandlungssicheres Englisch“ oder „fluent English“ verlangt;
• das Unternehmen international arbeitet: Konzern, ausländische Muttergesellschaft, Kunden oder Kollegen im Ausland;
• dein Lebenslauf ein hohes Niveau verspricht. Wer C1 schreibt, wird getestet;
• jemand im Gespräch kein Deutsch spricht, etwa die künftige Führungskraft.

Oft wechselt das Gespräch nur für zwei oder drei Fragen ins Englische, mitten im Gespräch. Manchmal läuft das ganze Interview auf Englisch. Im Zweifel frag bei der Einladung: „In welcher Sprache findet das Gespräch statt?“ Das ist keine Schwäche, sondern Vorbereitung.

Der Gemeinsame Europäische Referenzrahmen (GER) beschreibt, was ein Niveau im Gespräch bedeutet. In der Selbsteinschätzung von Europass heißt es unter „An Gesprächen teilnehmen“:

• B2: Du kannst dich so spontan und fließend verständigen, dass ein normales Gespräch mit Muttersprachlern recht gut möglich ist, und in vertrauten Situationen deine Ansichten begründen und verteidigen.
• C1: Du kannst dich spontan und fließend ausdrücken, ohne öfter deutlich erkennbar nach Worten suchen zu müssen, und die Sprache im beruflichen Leben wirksam und flexibel gebrauchen.

Für die meisten Stellen mit Englisch im Alltag reicht ein solides B2, wenn du über deine Arbeit sicher sprichst. Steht „verhandlungssicher“ in der Anzeige, ist C1 gemeint. Schreib in deinen Lebenslauf das Niveau, das du im Gespräch halten kannst: Ein ehrliches B2 überzeugt mehr als ein C1, das nach B1 klingt. Wie du Sprachkenntnisse angibst, steht im Leitfaden zum englischen Lebenslauf.

Die Fragen sind dieselben wie in den Fragen im Vorstellungsgespräch auf Deutsch. Wer sie auf Deutsch vorbereitet hat, hat die halbe Arbeit getan. Diese kommen fast immer:

Sie kommt fast immer zuerst. Bau sie wie auf Deutsch: was du heute machst, zwei Stationen, die zur Stelle passen, und warum du hier bist. Etwa eine Minute, nicht dein ganzer Lebenslauf. Bereite sie schriftlich vor, lerne aber nur die Stichpunkte, nicht den Text.

Deutsche Abschlüsse brauchen oft eine Erklärung statt einer Übersetzung: „Ausbildung“ wird zu „vocational training“ oder „apprenticeship“, das Abitur zu „Abitur, the German university entrance qualification“, der Industriekaufmann zu „industrial clerk“ mit einem Satz zu den Aufgaben.

Die Antwort folgt derselben Logik wie auf Deutsch: eine Stärke mit Beleg, eine echte Schwäche mit dem, was du dagegen tust. Wie du sie auswählst, zeigt der Artikel Stärken und Schwächen im Vorstellungsgespräch. Ein paar Wörter, die du brauchst:

• Stärken: reliable (zuverlässig), organised (organisiert; amerikanisch organized), detail-oriented (genau), a team player (teamfähig), hands-on (anpackend), customer-focused (kundenorientiert), resilient (belastbar).
• Schwächen: I find it hard to say no (schwer Nein sagen), I tend to get lost in details (mich in Details verlieren), I'm not a natural public speaker (ungern vor Publikum sprechen), I'm working on delegating more (Aufgaben abgeben).

Fragen, die mit „Tell me about a time when ...“ oder „Give me an example of ...“ beginnen, sind im englischsprachigen Raum besonders verbreitet. Antworte nach STAR: Situation (was los war), Task (deine Aufgabe), Action (was du getan hast), Result (was dabei herauskam). Sag „I“, nicht „we“: Der Personaler will deinen Anteil hören.

Bereite fünf bis acht solcher Erlebnisse vor, die du für verschiedene Fragen anpassen kannst: ein Problem, ein Konflikt, ein Fehler, ein Erfolg, eine Situation unter Zeitdruck. Eine Geschichte, die du einmal auf Englisch erzählt hast, sitzt beim zweiten Mal.

Nenne wie auf Deutsch eine enge Spanne als Bruttojahresgehalt, in Euro: „gross annual salary“. Für eine Stelle in Deutschland gelten deutsche Gehälter, auch wenn das Gespräch auf Englisch läuft. Wie du die Spanne recherchierst, steht in den Tipps zur Gehaltsverhandlung.

• Falsche Freunde: „become“ heißt werden, nicht bekommen (bekommen ist „get“ oder „receive“). „Chef“ ist im Englischen ein Koch, der Vorgesetzte ist „manager“ oder „boss“. „Actual“ heißt tatsächlich, aktuell ist „current“. „Eventually“ heißt schließlich, eventuell ist „possibly“. Ein Handy ist ein „mobile phone“ oder „cell phone“.
• Die Zeitform bei „seit“: nicht „I work here since 2021“, sondern „I have been working here since 2021“ oder „for four years“.
• „We“ statt „I“: Auf Deutsch sagen wir gern „wir haben“. Auf Englisch zeigt „I managed“, „I reduced“, „I organised“ deinen Beitrag.
• Zu förmlich oder zu locker: kein „ain't“ oder „gonna“, aber auch kein Satz wie aus einem Geschäftsbrief. Kurze, klare Sätze wirken am sichersten.
• Wörtlich übersetzte Titel: Statt „Diplom-Kaufmann“ zu übersetzen, erklär den Abschluss in einem Satz.

Wörter zu lernen hilft wenig, wenn du sie noch nie unter Zeitdruck ausgesprochen hast. Übe den Wechsel: erst ein paar Fragen auf Deutsch, dann plötzlich auf Englisch, wie im echten Gespräch. Die Bundesagentur für Arbeit rät, das Gespräch mit Familie oder Freunden durchzuspielen und ihnen die Stellenbeschreibung zu geben; für das Vorstellungsgespräch auf Englisch hilft jemand, der die Sprache sicher spricht.

Mit dem Interview-Coach von Kandiq übst du an der echten Anzeige. Fragen, Bewertungen und Bericht kommen in der Sprache, die in deinem Konto eingestellt ist: Für ein Gespräch auf Englisch stellst du vor dem Start unter „Konto“, Feld „Sprache“, auf „English (UK)“ oder „English (US)“ um. Mündliche Antworten werden dann auf Englisch transkribiert, und Sprechtempo und Füllwörter werden gemessen.