En bref
- En entretien, le recruteur ne cherche pas un candidat sans défauts : il évalue votre capacité à prendre du recul sur vous-même.
- Choisissez un vrai défaut, sans lien avec le cœur du poste, et sachez expliquer ce que vous faites pour vous améliorer.
- Pour chaque qualité, donnez une preuve : une situation, ce que vous avez fait, le résultat.
- Évitez les faux défauts (« je travaille trop »), ceux qui disqualifient pour le poste visé et tout ce qui touche à votre vie privée.
- Préparez trois qualités et trois défauts avec des exemples : en entretien, la question porte souvent sur les deux.
Sur cette page
- Pourquoi le recruteur pose la question des défauts en entretien
- Les formes que prend la question
- Comment choisir son défaut
- Comment formuler sa réponse
- Liste des défauts en entretien, avec des exemples de formulation
- Les défauts à ne jamais citer
- Défauts personnels ou défauts professionnels ?
- Quelles qualités citer, et quelle preuve donner
- La règle des « 3 qualités, 3 défauts »
- 5 qualités et 5 défauts : exemples pour un entretien
- Exemples de réponses en entretien, par profil
- Les erreurs fréquentes et nos conseils pour les éviter
- Les relances à préparer
- Questions
Pourquoi le recruteur pose la question des défauts en entretien
Cette question n'est pas un piège. Tous les candidats s'y attendent en entretien, et le recruteur sait que personne n'est parfait : il cherche à savoir de quelle manière vous évoquez vos limites, et à cerner votre personnalité. Selon France Travail, cette question renseigne surtout sur votre capacité à communiquer : attendez-vous donc à devoir l'illustrer par un exemple vécu à partager.
- Votre lucidité : êtes-vous capable d'identifier vos faiblesses ?
- Votre honnêteté : vos propos sonnent-ils vrai, ou récités ?
- Votre capacité à progresser : que faites-vous de ce défaut au travail ?
- Votre adéquation avec le poste : ce défaut peut-il gêner dans les missions visées ?
Les formes que prend la question
Beaucoup de candidats préparent une seule formulation, alors qu'en entretien d'embauche la question arrive rarement sous une seule forme. Avec un peu de préparation, vous saurez répondre à toutes ses variantes :
- « Quels sont vos défauts ? », « Quels sont vos points faibles ? » ou « Quelles sont vos faiblesses ? »
- « Quels sont vos axes d'amélioration ? »
- « Comment vos anciens collègues vous décriraient-ils ? »
- « Racontez-moi une erreur que vous avez commise. »
- « Citez-moi trois qualités et trois défauts. »
Comment choisir son défaut
Pour trouver le bon défaut, partez de votre parcours, pas d'une liste toute faite.
- Partez du vrai. Demandez à d'anciens collègues ou à un tuteur de stage ce qu'ils vous reprocheraient, et relisez vos entretiens annuels.
- Écartez le cœur du poste. Selon la fonction visée, certains défauts sont rédhibitoires : un comptable ne doit pas mentionner l'étourderie, ni un commercial la timidité face aux inconnus.
- Gardez un défaut sur lequel vous avez prise. Il doit pouvoir se corriger, et vous devez avoir déjà commencé à travailler dessus.
- Préparez un exemple à partager. Une situation où le défaut s'est vu, et ce que vous avez changé depuis.
Comment formuler sa réponse
Savoir parler de ses défauts en entretien d'embauche s'apprend. Une bonne réponse tient en trois temps : le défaut, en disant les choses simplement ; une situation où il s'est manifesté ; ce que vous faites pour le corriger, avec un résultat. Inutile de chercher à valoriser le défaut en le transformant en qualité : mieux vaut expliquer comment vous le gérez.
Le défaut : « Je suis impatient quand un dossier n'avance pas. »
La situation : « Sur un projet de mon dernier emploi, je relançais mes collègues tous les deux jours, ce qui les mettait sous pression. »
La correction : « Depuis, je fixe des jalons dès le départ et j'utilise des outils de suivi de projet. Je sais où en est chacun sans relancer. »
Liste des défauts en entretien, avec des exemples de formulation
Ces défauts peuvent se mentionner pour la plupart des postes, à condition d'être vrais et accompagnés de ce que vous faites pour vous améliorer. La dernière colonne permet de voir quand mieux vaut en choisir un autre.
| Défaut | Formulation possible | À éviter si le poste demande |
|---|---|---|
| Impatience | « Je suis impatient quand un projet stagne. J'ai appris à fixer des jalons plutôt que de relancer sans cesse. » | Beaucoup d'attente ou de répétition |
| Difficulté à déléguer | « J'ai du mal à confier les tâches que je maîtrise. Je confie maintenant des dossiers entiers et je fais un point chaque semaine. » | D'encadrer des collègues dès l'arrivée |
| Timidité | « Je suis timide avec les personnes que je ne connais pas. Je prépare mes premiers échanges et je suis un atelier de prise de parole. » | Du démarchage ou de l'accueil |
| Manque de confiance en soi | « Je doute parfois de mes idées. Je les appuie désormais sur des chiffres avant de les présenter. » | De négocier au quotidien |
| Bavard | « J'aime échanger et je peux être bavard. En réunion, je note l'essentiel à l'avance pour ne pas m'éparpiller. » | Une écoute avant tout (conseil, assistance) |
| Difficulté à dire non | « J'accepte facilement les sollicitations de mes collègues. Je vérifie maintenant mes priorités avant de dire oui. » | De gérer de nombreuses sollicitations |
| Stress avant une prise de parole | « Le stress me gagne avant de présenter devant un groupe. Je répète avec un collègue, et cela se passe bien. » | De former ou de présenter souvent |
| Tendance à trop vérifier | « Je relis beaucoup mon travail, ce qui peut me ralentir. Je fixe une limite de temps à chaque relecture. » | De produire très vite |
| Manque d'expérience | « Je débute dans ce métier. Je compense par mon stage et par une formation suivie en 2026. » | Un profil confirmé |
Les défauts à ne jamais citer
- Les faux défauts. « Je suis trop perfectionniste », « je travaille trop » : France Travail cite le perfectionnisme comme exemple de formule toute faite dont le recruteur ne tire aucune vraie information.
- Les défauts qui disqualifient pour le poste. L'étourderie pour un comptable, la désorganisation pour un assistant de direction.
- Les défauts qui inquiètent partout : retards répétés, colère, difficulté à travailler avec les autres, malhonnêteté.
- La vie privée. Santé, situation familiale, convictions : vous n'avez pas à les mentionner en entretien, et l'employeur ne peut pas écarter un candidat pour ces motifs (article L1132-1 du Code du travail).
- « Je n'ai pas de défaut. » C'est la pire façon de répondre : elle montre que vous manquez de recul.
Défauts personnels ou défauts professionnels ?
Dans un recrutement, ce qui compte est votre personnalité au travail. Un défaut personnel (gourmand, désordonné chez soi) n'apporte pourtant rien à l'entretien d'embauche. Mieux vaut mentionner un défaut professionnel, qui se voit face à une tâche ou avec des collègues, et l'illustrer par un exemple tiré d'un stage, d'un emploi ou d'un projet associatif.
Quelles qualités citer, et quelle preuve donner
Qualités et défauts se préparent de la même façon : relisez l'offre, gardez les qualités qu'elle mentionne, et associez à chacune des exemples à partager. Parmi ses conseils, France Travail recommande d'illustrer chaque affirmation par une preuve tangible, un chiffre ou un résultat.
- Rigueur : un dossier rendu sans erreur, une procédure que vous avez créée.
- Sens de l'organisation : un planning ou un événement que vous avez géré, avec ses chiffres.
- Esprit d'équipe : un projet commun et votre rôle exact dans le groupe.
- Persévérance : un objectif atteint après un premier échec.
- Sens du contact : un retour client, un client fidélisé.
- Curiosité : un outil appris seul, et ce qu'il vous a permis de faire.
La règle des « 3 qualités, 3 défauts »
« Citez-moi trois qualités et trois défauts » est une variante fréquente des questions sur les qualités et défauts. Elle se prépare en une seule fois, et la même règle vaut si le recruteur en souhaite cinq.
- Commencez par vos atouts, le plus utile pour le poste visé en premier.
- Enchaînez sur les défauts, du plus léger au plus important, chacun avec sa correction.
- Une phrase par élément, et un exemple pour le plus important : la réponse reste courte.
« Mes trois qualités : le sens du contact, la patience et l'organisation. Dans mon dernier emploi, je traitais une quarantaine d'appels par jour, avec un taux de satisfaction de 92 %. »
« Mes trois défauts : je suis bavard, j'accepte trop vite les sollicitations, et j'ai un manque de confiance quand je propose une idée. Je note mes idées avant les réunions, je vérifie mes priorités avant d'accepter une tâche, et je présente mes propositions avec des chiffres. »
5 qualités et 5 défauts : exemples pour un entretien
Quand la question porte sur cinq éléments, le risque est de réciter une liste. Groupez-les : les traits relationnels, puis ceux liés à l'organisation ; les défauts déjà corrigés, puis ceux sur lesquels vous travaillez encore.
- Qualités : esprit d'équipe, écoute, rigueur, organisation, curiosité.
- Défauts : impatience, bavardage, stress avant une prise de parole, tendance à trop vérifier, difficulté à dire non.
Exemples de réponses en entretien, par profil
« Je suis timide quand je ne connais pas mes interlocuteurs. Pendant mon stage, j'ai attendu trop longtemps avant de signaler un problème. Depuis, je prépare mes questions à l'avance, et je me suis inscrit au club de théâtre de mon école pour prendre confiance à l'oral. »
« Mon point faible est mon peu d'expérience dans ce métier : j'ai été vendeuse pendant huit ans avant ma formation de comptable. Je compense par mon stage de quatre semaines en cabinet, où j'ai tenu la comptabilité de douze clients. »
« J'ai longtemps eu du mal à déléguer. En prenant la tête d'une équipe de six personnes, je relisais tout moi-même. Aujourd'hui, je confie des dossiers complets et nous faisons un point chaque lundi : l'équipe a gagné en autonomie, et j'ai du temps pour les projets. »
Les erreurs fréquentes et nos conseils pour les éviter
- Réciter en entretien un texte appris par cœur : le recruteur l'entend tout de suite.
- Se justifier trop longtemps : deux phrases sur le défaut suffisent, le reste porte sur la correction.
- Mentionner un défaut puis le nier (« mais au fond, c'est une force ») : vous perdez toute crédibilité.
- Oublier l'offre : des atouts sans rapport avec le poste visé ne servent pas votre candidature.
- N'avoir aucun exemple quand le recruteur pose une question sur une situation vécue.
Les relances à préparer
Après la question des défauts, France Travail conseille aux recruteurs d'aller au-delà des formules et d'aborder des situations vécues. Préparez-vous à répondre aussi à celles-ci :
- « Racontez-moi une situation difficile que vous avez surmontée. »
- « Quelle est la dernière erreur que vous avez commise, et comment l'avez-vous gérée ? »
- « Quels retours avez-vous reçus lors de votre dernier entretien annuel ? »
Suivez les mêmes conseils pour les autres questions délicates de l'entretien, comme vos prétentions salariales.
Questions fréquentes.
Sources
- Évaluer une personnalité en entretien : les bons réflexes pour aller au-delà des formules, France Travail
- Ces mots qui font mouche en entretien !, France Travail
- Et si l'IA vous aidait à préparer votre entretien d'embauche ?, France Travail
- Article L1132-1 du Code du travail (principe de non-discrimination), Code du travail numérique
L'auteur
Diego Benitez
Créateur de Kandiq, consultant SEO et IA
Diego Benitez est consultant SEO et IA indépendant. Il accompagne des marques dans leur visibilité sur Google et dans les moteurs de réponse par IA, et a créé Kandiq pour appliquer la même rigueur au CV : ce qu'un logiciel de tri sait lire, ce qu'un recruteur retient en quelques secondes. Ses guides partent des questions que les candidats posent réellement à Google, s'appuient sur des sources publiques (Onisep, France Travail, Apec, Code du travail) et sont mis à jour quand les règles changent. Les exemples sont fictifs, les chiffres sont sourcés.
