Carta de motivación: qué es, cómo se hace y ejemplo

La carta de motivación es un documento formal que presenta tu candidatura a algo que no es un empleo: un máster, un doctorado, una beca, unas prácticas, una estancia de movilidad o un voluntariado. Quien la recibe ya tiene tu expediente y tu currículum; lo que busca en ella son tus motivaciones, tus aspiraciones y la coherencia de tu proyecto. Es la oportunidad de mostrar a la persona que hay detrás de las notas.

Es importante leer la información de cada convocatoria, porque las universidades suelen decir con detalle qué esperan. En la Universidad de Salamanca, por ejemplo, el Máster en Servicios Públicos y Políticas Sociales pide una carta de 500 palabras como máximo que justifique dos aspectos: la relación entre tu formación y sus objetivos, y los motivos académicos, profesionales y personales por los que quieres cursarlo.

El SEPE define la carta de presentación como un escrito dirigido a una empresa para presentar tu candidatura a un puesto de trabajo. Las dos comparten forma y tono, pero no persiguen el mismo objetivo.

Por eso, para responder a una oferta de empleo no necesitas una carta de motivación, sino una carta de presentación para un trabajo. Y si una oferta laboral te la pide con ese nombre, usa la expresión en sentido general: escribe tu carta para el empleo y deja claro tu interés por esa compañía.

• Un máster o un doctorado: es el caso más frecuente. Tienes un ejemplo completo en nuestra carta de motivación para un máster.
• Una beca: de estudios, de colaboración, de una fundación o de movilidad.
• Unas prácticas: curriculares o extracurriculares, cuando la entidad o la universidad quiere conocer a la persona detrás del currículum.
• Un voluntariado o un curso de formación con selección: el candidato que mejor demuestra su interés tiene más oportunidades.

En todos los casos, lo primero es leer las bases: si el texto es obligatorio, su extensión, el idioma y si debes responder a una cuestión concreta. Son las principales ideas que la comisión va a buscar.

Arriba, tus datos de contacto (nombre, teléfono, correo electrónico), el nombre del destinatario, el lugar y la fecha. Después, un saludo con dos puntos, como recuerda la RAE: «Estimados miembros de la comisión:». El contenido se reparte en cuatro bloques.

1. El inicio: quién eres (estudios, curso, empleo actual) y a qué te presentas.
2. Tu trayectoria: de dónde viene tu interés, con dos o tres hechos concretos de tu experiencia y las habilidades que demuestran.
3. La convocatoria: qué tiene que te interesa en particular y cómo te ayudará en tu desarrollo profesional.
4. El cierre: lo que puedes aportar, tu disposición para seguir el proceso y una despedida («Atentamente,»).

Este ejemplo de carta de motivación es para unas prácticas en una ONG de medio ambiente. Los nombres son ficticios: sustituye cada hecho por los tuyos.

• Escríbela para cada convocatoria: un texto genérico se reconoce en dos líneas.
• Demuestra en lugar de afirmar: «tengo entusiasmo» no dice nada; «llevo dos años de voluntariado» sí.
• Menciona detalles concretos: una asignatura, un profesor, una línea de investigación del posgrado.
• Cuida el tono: formal, pero con tu voz; ni demasiado informal ni copiado de un modelo.
• Expresa tus ideas con frases cortas: una idea por frase, sin rodeos.
• Utiliza lo que ya has mencionado en tu CV solo para dar contexto: no hace falta repetirlo entero.
• Revisa la ortografía y el nombre del destinatario antes de enviarla.

Completa la solicitud con un currículum que diga lo mismo: nuestra guía de las habilidades del currículum te ayudará a elegir las que importan para cada plaza.